日本地处东北亚，面积37.78万平方公里，人口约1.27亿，是世界经济强国，国防开支数额庞大。第二次世界大战结束以后，根据有关国际条约和日本宪法规定，日本作为战败国不准拥有军队，永远放弃以国家权力发动的战争。20世纪50年代前期，美国为了其战略需要，扶植日本建立了军队，组建初期的日军在任务、性质、军事法规、作战理论等方面都受到美军的影响，到20世纪50年代后期，日军开始逐步摆脱美军的影响，重视发展自己的作战理论，经过几十年的建设和发展，日军已发展成为一支结构较为合理、装备先进的强大武装力量。

一、武装力量体制

日本的武装力量现役编制定员26.2105万人(含参谋长联席会议1638人)，另有文职人员2.4602万人和预备役部队4.79万人(陆上自卫队预备队4.6万人，其中包括快速反应预备役4889人；海上自卫队预备队1100人；航空自卫队预备队800人)。正规部队分为陆上自卫队、海上自卫队、航空自卫队。

陆上自卫队编制定员16.7383万人，编成5个军区，11个步兵师，1个装甲师，1个步兵旅，2个混成旅，1个空降旅，1个炮兵旅，5个工兵旅，8个防空导弹群。共装备坦克1100辆(90型、74型、6l型)，装甲车(含自行火炮)710辆，各型火炮6280门，各型飞机493架。海上自卫队编制定员4.5816万人，编成1个自卫舰队，1个护卫舰队，1个航空集团，1个潜艇舰队，5个地方队。共装备各型作战舰艇152艘，总吨位约36.4万吨。其中，驱逐舰、护卫舰57艘18.5万吨，潜艇16艘3.8万吨，扫(布)雷舰艇32艘2.7万吨。各型作战飞机208架。

航空自卫队编制定员4.7268人，编成1个航空总队，3个航空方面队，1个航空混成团，6个战斗航空团，6个防空导弹群，1个航空支援集团，1个航空教育集团，2个训练航空团，3个飞行教育团，1个航空开发实验团。共装备各型作战飞机464架，歼击轰炸机59架，预警机13架，运输机59架。

日本实行志愿兵役制，又称募兵制。上等兵(含)以下实行任期制：陆上自卫队为2年(专业技术兵为3年)，海上和航空自卫队为3年。任期届满后，根据本人志愿并经审查合格后可继续延长2年任期。军士和军官为职业军人，实行退休制。各级退休年龄分别为：将官60岁，上校55岁，中校至上士54岁，中士以下53岁。对从事医务和音乐等职业的上校以下军人，其退休年龄适当延长，最长可到60岁。军衔分6等18级：将官3级(上将、中将、少将)，校官3级(上校、中校、少校)，尉官3级(上尉、中尉、少尉)，准尉1级，军士4级(军士长、上士、中士、下士)，兵4级(上等兵、一等兵、二等兵、三等兵)。